Race Across Switzerland 2026

Le 12 juillet 2026, Villars-sur-Ollon accueille The Majestics, la manche suisse de l'UCI Gravel World Series, au cœur des Alpes vaudoises. Épreuve qualificative officielle pour les Championnats du Monde Gravel UCI, elle propose deux parcours gravel exigeants dans un décor alpin, aux portes du siège de l'UCI à Aigle. Chronométrée et ouverte aux élites comme aux amateurs par catégories d'âge, c'est un rendez-vous majeur du calendrier gravel européen. Avant de détailler les parcours, la météo et l'équipement à prévoir, Sacoche vélo France propose un tour d'horizon complet de cette manche alpine.

Une manche officielle de l'UCI Gravel World Series

L'UCI Gravel World Series est un circuit international de courses sanctionnées par l'UCI. Une quarantaine d'épreuves à travers le monde servent de qualifications : les 25 % les plus rapides de chaque catégorie d'âge décrochent leur billet pour les Championnats du Monde Gravel UCI et le maillot arc-en-ciel tant convoité. La manche de Villars, baptisée The Majestics et disputée pour sa 3ᵉ édition, en est l'une des étapes les plus spectaculaires.

L'épreuve s'adresse aussi bien aux coureurs qui visent la qualification qu'aux amateurs en quête d'un défi personnel dans un cadre alpin d'exception. Elle se tient aux portes du siège de l'UCI, à Aigle, dans une région à forte tradition cycliste qui a accueilli à de nombreuses reprises le Tour de Romandie et le Tour de Suisse.

Deux parcours gravel dans les Alpes vaudoises

L'édition 2026 propose deux tracés gravel taillés pour la montagne :

• The Summit (environ 120 km, ~2 600 m D+) : le grand format, qui sert de distance qualificative et enchaîne les difficultés du massif.
• The Ridge (environ 60 km, ~2 000 m D+) : un format plus court mais tout aussi vertical, avec un ratio de dénivelé au kilomètre très élevé.

Les parcours mêlent sections rapides et relativement plates dans la vallée du Rhône et longues ascensions gravel dans la seconde moitié, avec des cols emblématiques des Alpes vaudoises comme le Col de la Croix et le Col de Bretaye. Entre pistes forestières, routes de ferme et singletrack, le tracé impose des changements de rythme réguliers et récompense les bons grimpeurs autant que les pilotes à l'aise sur terrain mixte.

Un profil alpin exigeant

Ce qui distingue Villars des autres manches, c'est la densité de son dénivelé. Le parcours grimpe depuis la plaine jusqu'à des points hauts nettement au-dessus de 1 800 mètres, avec l'essentiel de l'effort concentré dans la seconde partie de course. Les montées gravel les plus longues et les plus raides s'y enchaînent, imposant une gestion précise de l'effort et de l'alimentation.

C'est un véritable défi de grimpeur, où la capacité à répéter les ascensions et à négocier les portions techniques fait la différence. Un vélo gravel bien préparé, avec des pneus adaptés au terrain mixte et un développement suffisamment souple pour les pentes soutenues, est un vrai atout sur ce type de tracé.

Météo et terrain : rouler en altitude mi-juillet

À la mi-juillet, les Alpes vaudoises offrent des conditions estivales, avec des vallées qui peuvent être chaudes et un rayonnement solaire marqué en altitude. L'hydratation est un enjeu central, en particulier sur les longues montées exposées. En hauteur, l'ambiance se rafraîchit, et le temps peut changer vite.

L'été en montagne rime aussi avec possibilité d'averses ou d'orages en cours de journée. Prévoir une protection contre la pluie et de quoi garder ses affaires au sec reste prudent, même sur une épreuve d'un jour. La gestion de la chaleur en vallée et du fraîchissement en altitude fait partie des paramètres à anticiper.

Quel équipement pour une manche gravel d'un jour ?

Sur une course chronométrée d'un jour, l'objectif est de rester léger tout en gardant l'essentiel à portée de main. Contrairement aux épreuves de bikepacking, pas besoin de gros volume de portage : quelques barres, une chambre à air, un multitool, un téléphone, et surtout de quoi bien s'hydrater sur un parcours aussi vertical. Chaque gramme superflu se paie dans les montées.

Une petite sacoche compacte, associée à une capacité d'emport en eau supplémentaire, couvre parfaitement ces besoins sans gêner le pédalage. Comme la météo alpine peut tourner, une couche imperméable légère et des sacoches à fermeture résistante à l'eau restent utiles. La sélection de sacoches étanches de Sacoche vélo France regroupe des modèles adaptés aux conditions changeantes de montagne.

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• ✓ Environ 2,5 L pour chambre à air, multitool, barres et téléphone
• ✓ Porte-bouteille intégré pour une réserve d'eau en plus sur les longues montées
• ✓ Montage par sangles auto-agrippantes ajustables sous la selle
• ✓ Format compact d'environ 180 g, dimensions 28 × 7 × 15 cm

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Inscriptions et qualification

L'inscription à la manche de Villars se fait via le site officiel de l'UCI Gravel World Series, qui centralise les formats, les catégories et les tarifs. Comme pour toutes les épreuves du circuit, la participation ouvre la porte à une qualification pour les Championnats du Monde Gravel UCI, réservée aux 25 % les plus rapides de chaque catégorie d'âge.

Villars étant une station touristique bien équipée, la logistique est facilitée par un large choix d'hébergements et une bonne accessibilité dans les Alpes vaudoises. C'est l'occasion de combiner un objectif sportif de haut niveau avec un séjour dans un cadre alpin réputé.

FAQ : UCI Gravel Villars 2026

Quelles distances sont proposées ?

Deux parcours gravel : The Summit (environ 120 km, ~2 600 m D+) et The Ridge (environ 60 km, ~2 000 m D+). Les chiffres exacts sont à confirmer sur le site officiel.

Comment se qualifier pour les Mondiaux ?

En terminant dans les 25 % les plus rapides de sa catégorie d'âge, on décroche une place pour les Championnats du Monde Gravel UCI.

Quel vélo utiliser ?

Un vélo de gravel avec des pneus adaptés au terrain mixte et un développement souple pour les fortes pentes est idéal sur ce parcours très vertical.

Quel équipement emporter ?

Un ensemble léger : une petite sacoche pour les essentiels, une bonne réserve d'eau et une couche imperméable légère en cas d'orage.

L'épreuve est-elle ouverte aux amateurs ?

Oui, elle s'adresse aux élites comme aux amateurs et masters, répartis par catégories d'âge, avec ou sans objectif de qualification.

The Majestics à Villars condense l'essence du gravel alpin de haut niveau : deux parcours verticaux, un cadre spectaculaire dans les Alpes vaudoises et l'enjeu d'une qualification mondiale. Un rendez-vous à cocher pour les amateurs de défis en montagne. Pour le situer parmi les autres temps forts de l'année, le calendrier gravel et bikepacking 2026 recense les épreuves à suivre.